Referentes en Innovación: Tom Kelley

Tom Kelley, ponente en el próximo Business Global Conference,  es director general de IDEO. IDEO es una de las consultorías de diseño e innovación más famosas del mundo, tiene su cuartel general en Palo Alto (California)  y delegaciones en Boston, San Francisco, Chicago, Londres, Munich y Shangai.

Visto desde fuera, IDEO es una de esas empresas a la que a todo el mundo le gustaría trabajar. Está lleno de frikis que tienen pasión por lo que hacen -cualidad en grave peligro de extinción-, unas oficinas a las que puedes llevar a tu perro, colgar tu bicicleta por el techo o llevar cualquier tipo de aparato u objeto que se te ocurra si te hace sentir bien y cabe en el espacio de trabajo.

Para ver un poco cómo trabajan, os adjunto un link de youtube. Veréis que el video tiene otras dos partes (reconozco que es un poco viejo…). Es un mini reportaje de ABC news, pero creo que merece la pena verlo sobre todo por ver cómo enfocan el proceso de diseño (el reto es rediseñar un carro de la compra).  En cuanto al método que utilizan, son los reyes del Human Centered Design o diseño centrado en el usuario.

Tom Kelley ha publicado hasta la fecha dos libros. The art of Innovation y The ten faces of Innovation. The art of innovation es un compendio de pautas que siguen en IDEO a la hora de idear, diseñar y lanzar innovaciones al mercado.

Por una parte,  reniegan de las técnicas de investigación de mercado tradicionales y priman la observación sobre el terreno como elemento fundamental a la hora de recrear cualquier producto o servicio existente. Por otra, han convertido algo tradicional como el brainstorming en una religión para la empresa.

El propio Kelley comenta que no se puede hablar de lo que es el brainstorming bien estructurado y llevado a cabo con fundamento si no lo has experimentado al menos 20 o 30 veces.

Otro aspecto diferenciador de la forma de hacer de IDEO es la importancia que dan al prototipaje.  Repudian el concepto tradicional de ver el prototipo como la última fase de desarrollo y lo convierten en la herramienta principal de solución de problemas del equipo. Su planteamiento es que se puede prototipar casi cualquier cosa sin caer en costes desmesurados.

Dicho de otra manera, trabajan bajo los conceptos de rapid prototyping o prototipos de bajo coste, y los utilizan como el elemento central sobre el que pivota el trabajo de equipo.

Su segundo libro, The ten faces of innovation, me dio la sensación que es más una reafirmación de su principal libro que algo totalmente nuevo, lo cual no creo que tenga menos valor.

En este segundo trabajo, Kelley define la innovación como “Personas creando valor a través de la implementación de nuevas ideas.” Y centra su trabajo en describir algo así como una relación de personajes o roles  ideal para que un equipo sea exitoso a la hora de lanzar innovaciones al mercado y así superar al abogado del diablo anti-cambio o creaticidas que existen en toda organización.

Las 10 caras trata sobre cómo personas y equipos ponen en práctica métodos y herramientas que hacen que la innovación sea un continuum en la empresa, y define cuál es la misión de cada uno de los personajes.

Esto no quiere decir que el autor plantee que los equipos tienen que reunir 10 personas cada una con las capacidades y competencias que describe, lo que sí recomienda es la conveniencia de que dentro del equipo se desarrollen dichos comportamientos o competencias según la fase en la que se encuentre.

Los 10 roles se centran en 3 de aprendizaje, 3 de organización y 4 de construcción.

Los roles de aprendizaje son:

• El antropólogo: Aporta nuevas perspectivas a la organización observando el comportamiento de las personas y desarrollando un mayor entendimiento de cómo las personas interactúan con productos y servicios de manera física como emocional.
• El experimentador: Prototipa nuevas ideas de forma continua aprendiendo mediante un proceso de ensayo y error. Toma un riesgo calculado para lograr el éxito a través de la experimentación mediante implementación.
• El polinizador: Explora nuevas industrias y culturas y traslada los descubrimientos en potencialidades para la empresa.

Los roles de organización que describe son:

• El colaborador/a: Ayuda a que grupos eclécticos trabajen juntos liderando “desde el medio”, creando nuevas combinaciones y soluciones multidisciplinares.
• El director/a: No sólo junta un grupo talentoso sino que hace que el talento de cada uno aflore.
• El saltador/a de vallas: Sabe que el camino a la innovación está lleno de obstáculos y tiene la habilidad de superar las trabas del camino.

Los roles de construcción son los siguientes:

• El arquitecto/a de experiencias: Diseña experiencias que van más allá que la mera funcionalidad para conectar en un nivel más profundo con las necesidades expresadas o latentes de los clientes.
• El cuidador/a: Se basa en la metáfora de un profesional sanitario en el sentido en que va más allá del mero servicio. Los buenos cuidadores anticipan las necesidades latentes y velan por ellas.
• El decorador/a: Crea un entorno en el que la innovación es más proclive a aparecer transformando el entorno físico en una herramienta que fomente el comportamiento y actitud innovador.
• El contador de historias: Fomenta la moral interna y la conciencia externa de la empresa mediante el acopio de narrativas que comunican valores y prácticas fundamentales de la empresa.

“Encuentra nuevas vías de aprendizaje a través del antropólogo, experimentador y el polinizador, organiza la innovación con el colaborador, director y el saltador de obstáculos. Pide al decorador que cree un espacio adecuado y haz que el arquitecto de experiencias, el cuidador y el contador de historias para convencer a la audiencia.”

Es como un cuento idílico, la diferencia es que en IDEO lo llevan a cabo.